XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сначала никто не придал значения редким случаям недомогания, но вскоре болезнь охватила целые деревни. Люди слабели без видимой причины, а местные лекари лишь разводили руками.
Слухи о загадочном недуге быстро разнеслись по округе. Власти пытались скрыть масштабы бедствия, но тревога уже проникла в города. Никто не знал, откуда пришла напасть и как с ней бороться. Жители шептались о дурных предзнаменованиях, а болезнь тем временем продолжала своё шествие.